大腿四頭筋

太ももの前の筋肉です。
人間の体で一番大きな筋肉ですが

外側広筋がいそくこうきん・中間広筋ちゅうかんこうきん・内側広筋ないそくこうきん
の３つの単関節筋と
二関節筋の大腿直筋だいたいちょっきんをあわせた
4つの筋肉の束です。

四頭の中で大腿直筋だけが二関節筋で腸骨の下前腸骨棘から起始し股関節を越えます。

外側広筋は他の2つの広筋より起始部が上にありちょっと長く大腿骨の外側を包み込むように覆っています。

大腿筋膜張筋から続く腸脛靭帯が
ベルトのように外側から押さえつけ
深層浅層の関係を作ります。

膝関節を伸展させます。
大腿直筋は股関節の屈曲に作用します。
サッカーでボールを蹴る動作に相当します。

膝関節を屈曲させる
大腿二頭筋・半腱半膜様筋が拮抗します。ハムストリングスと言われるもも裏の筋肉です。

ハムストリングスを固くしていると膝関節伸展の抵抗になるのでパフォーマンスを低下させます。ストレッチで重点的に行われるのはそのためです。

慢性的に腰が悪い人は
直立していても膝が軽度屈曲しています。
骨盤が傾き 腰椎から上を反らせるいわゆる反り腰の状態になっています。
これは大腿後面の筋肉が
縮んでるせいなのですが
同時に大腿前面にも負荷がかかり
骨盤を起始とする
大腿直筋のせいで前に傾けます。
そのとき外側広筋は筋膜を介して
大腿直筋を引っ張ります。
私見ですが骨盤前傾を診るとき
大腿直筋だけでなく外側広筋もリリースしたほうが効果的です。

よく行われる
足首を持ってかかとをお尻まで引き寄せ
ももの前を伸ばすストレッチでは
３つの広筋は引き伸ばせません。
それは他動的に行っても同じです。

大腿直筋が伸びるのでストレッチが全く無駄とは言えませんが
・重いものを持ち上げる。
・全力で走る。
など膝を酷使する運動を行ったあとストレッチのみではメンテナンス不足になります。 

スポーツ選手
特にサッカーやラグビーなど
毎日走り回って 練習しているとケアがストレッチだけではメンテナンス不足になります。

ダッシュをするとすぐ膝上が辛くなってベストのパフォーマンスが発揮できない。
階段や坂を登ったあと膝上がつらいなど
大腿四頭筋の筋膜リリースは
そういった方におすすめです。